Belice
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[1] (en inglés: Belize) es un país ribereño del mar Caribe, que limita con México al norte y Guatemala al oeste y al sur. Separada de Honduras por 75 kilómetros de distancia en el punto más cercano entre las dos naciones separadas por el golfo de Honduras, al este. Belice era anteriormente conocida como Honduras Británica y el nombre coloquial procede de la Ciudad de Belice (Belice City) y del río Belice. Su capital es Belmopán. La Ciudad de Belice es la ciudad más grande del país , el puerto principal y su antigua capital.
Historia
Belice fue parte del Imperio Maya que se extendía del sur de México hasta Guatemala y Honduras.Comenzando su ocupación en el año 1500AC y floreciendo en el 800DC, en el centro y sur se encontraba dominado por el sitio el Caracol donde las inscripciones en sus monumentos estaban en las Tierras bajas y de lengua aristocrática Maya Ch’olti’an.[2] Al norte de las Montañas Maya el lenguaje de las inscripciones de Lamanai era el Yucateca en el 625DC.[3]En el periodo clásico de la civilización Maya (antes de 1000DC), vivieron en el territorio del hoy Belice cerca de 400.000 personas. Algunas de las tierras bajas Mayas seguían ocupadas cuando arribaron los europeos en el siglo 16. Para entonces los principales habitantes eran los Mopan, una rama de los Maya Yucateca.
Los primeros europeos que ingresaron en lo que hoy es Belice fueron conquistadores españoles. Ya en el año 1524 este territorio formaba parte de la Capitanía General de Guatemala como parte del virreinato español de la Verapaz. Posteriormente los piratas lograron adentrarse en las selvas, enfrentándose a los indígenas que habitaban esas tierras.
Desde 1638 se establecieron en la zona leñadores ingleses. Aparte de estos leñadores, los piratas solían parar en las islas y la costa del país. Fueron ellos quienes introdujeron población africana en esa región, como esclavos. Los piratas ingleses y los esclavos que traían, usaban las costas de Belice como base para posteriormente asaltar barcos españoles. En el año 1670 el Tratado de Madrid puso un alto a la piratería, y los piratas, ya conocidos como “Baymen”, se dedicaron a nuevos oficios. En 1821, año de la independencia de América Central, el territorio pasó jurídicamente a la soberanía de las Provincias Unidas de Centro América pero en la práctica Inglaterra ostentaba la soberanía. En 1840 la región llegó a ser colonia inglesa y se denominó Honduras Británica. Guatemala firmó un tratado con Inglaterra para la cesión de estos territorios, tratado no respetado por Inglaterra que quedó sin efecto con la independencia de Belice. Guatemala reconoció la independencia en 1973 pero aún considera partes de Belice como territorio propio. El 21 de septiembre de 1981 se consumó la independencia de Belice por parte de Reino Unido.
[editar] Política
[editar] Geografía
El norte de Belice consiste principalmente de llanuras costeras planas y pantanosas, densamente forestadas en algunos lugares. Hacia el sur se encuentra la cadena montañosa baja de las Montañas Maya, de las cuales el punto más alto en Belice es el Pico Victoria a 1.160 metros de altura. Belice se encuentra ubicada entre los ríos Hondo y Sarstoon, con el río de Belice fluyendo en el centro del país. A lo largo de toda la costa caribeña se encuentran arrecifes de coral. Belice es el hogar de la barrera de coral más larga del hemisferio occidental y la segunda más larga en el mundo luego de la Gran Barrera de Coral en Australia. Y ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
[editar] Vegetación
Mientras que el 60% de Belice esta cubierto por selva,[4] estudios recientes informan que el 20% del país esta cubierto por cultivos y asentamiento humano. Sabanas, matorrales, y tierras húmedas constituyen el resto de la tierra. Belice es parte del importante corredor biológico mesoamericano, con gran riqueza en biodiversidad biológica, tanto marina como terrestre, es rico y abundante en flora y fauna. Belice es líder en protección de biodiversidad y recursos naturales. Un Reciente informe (Julio de 2010)[5] de la Association of Protected Area Management Organizations of Belice (APAMO) indica que el 36% del territorio esta bajo algún tipo de protección, dándole a Belice uno de los mas extensivos sistemas de protección de América.
[editar] Clima
El clima local es tropical y normalmente muy cálido y húmedo. La temporada lluviosa dura desde mayo hasta noviembre durante la cual los peligros naturales como huracanes e inundaciones son comunes. Las temperaturas varían según la elevación, proximidad a la costa, y los efectos que se moderan por los vientos del noreste caribeño. Temperaturas medias en las regiones costeras se extienden desde los 24 grados centígrados en enero, y los 27 grados centígrados en julio.[editar] Organización político-administrativa
- Distrito de Belice
- Distrito de Cayo
- Distrito de Corozal
- Distrito de Orange Walk
- Distrito de Stann Creek
- Distrito de Toledo
[editar] Economía
Exportaciones: domésticas, azúcar, productos de jardinería, jugos concentrados de naranja y toronja, productos del mar, bananos y reexportaciones.Importaciones: A principios de la década de los ochenta, las exportaciones anuales ascendían a 28,6 millones de dólares y el coste de las importaciones a 545,3 millones.
[editar] Idiomas y demografía
Mirando hacia lo autóctono, la mayoría de los beliceños utilizan un idioma criollo más familiar, influido por el español e inglés, que es un piyin beliceño. Otras minorías lingüísticas del país las conforman el garifuna y el holandés-alemán.
| Idioma | Hablantes maternos | Porcentaje | Usuarios regulares | Porcentaje |
| Bajo Alemán | 6.783 | (3,3%) | 6.624 | (3,2%) |
|---|---|---|---|---|
| Chino | 1.607 | (0,8%) | 1.529 | (0,7%) |
| Criollo | 67.527 | (32,9%) | 75.822 | (37,0%) |
| Español | 94.422 | (46,0%) | 88.121 | (43,0%) |
| Inglés | 7.946 | (3,9%) | 11.551 | (5,6%) |
| Garifuna | 6.929 | (3,4%) | 4.071 | (2,0%) |
| Hindi | 280 | (0,1%) | 193 | (0,1%) |
| Maya Ketchi | 10.142 | (4,9%) | 9.314 | (4,5%) |
| Maya Mopán | 6.909 | (3,4%) | 6.093 | (3,0%) |
| Maya Yucateco | 1.176 | (0,6%) | 613 | (0,3%) |
| Otros / sin respuesta | 1.402 | (0,7%) | 1.192 | (0,6%) |
El resto de la población lo conforman pequeñas comunidades europeas, mexicanas, guatemaltecas, estadounidenses, hondureñas, jamaiquinas, hindúes, chinas y de otras nacionalidades del Lejano Oriente.
[editar] Cultura
Gastronomía
La gastronomía de Belice se ha inspirado en la británica, estadounidense, mexicana y caribeña. Sus ingredientes básicos son el arroz y las alubias, consumidos a menudo con pollos, cerdos, terneros, peces o verduras; la leche de coco y los plátanos fritos añaden a los platos un sabor genuinamente tropical. Las recetas exóticas tradicionales incluyen la carne de armadillo, venado y paca frita, un roedor de color pardo similar a un conejillo de indias.Este conejillo de indias se llama Gibnut en criollo, en México se llama Tepezcuintle y en otros países donde se habla español se llama Paca, Chigüire o Majaz.[6]
Otro plato tradicional es la "Conch Soup" o sopa de caracol marino que tiene un sabor muy peculiar y con consistencia un poco espesa por que se le añade okra, papa, camote, yuca, harina tostada y un toque de chile habanero.[7]
La migración Garifuna ha traído consigo también platillos a base de pescado y plátano macho, entre los más famosos se encuentra el pescado Sere, Bundiga, etc... Acompañado siempre de arroz blanco rico en leche de coco.[8]
Deporte
Los principales deportes en Belice son el fútbol, el baloncesto, el voleibol y el ciclismo, seguido por otros deportes menos practicados como el béisbol y el críquet.En las tres participaciones de Belice en los Juegos Olímpicos el país no ha logrado ninguna medalla.
La selección de fútbol de Belice es controlada por la Federación de Fútbol, perteneciente a la Concacaf.
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